Ljudski su se jezici razvijali tisućljećima, vjerojatno počevši od veoma jednostavnih glasanja koja su se onomatopejski razvila u složenu koherentnu cjelinu koja se neprekidno razvija. Primitivni jezici ovise o okruženju, geografskom kontekstu, dok su složeni jezici i službeni jezici relativno „umjetni“ pošto se njihov izvor temelji na manjem uzorku govornika.
